Τα έτοιμα σακουλάκια σαλάτας: Γιατί μπορεί να αποτελούν μικροβιακές «ωρολογιακές βόμβες»

Πόσο ασφαλής είναι τελικά η σαλάτα σε σακούλα;

Μπορεί να φαίνεται εύκολη και πρακτική επιλογή, όμως οι έτοιμες σαλάτες σε συσκευασία συχνά κρύβουν κινδύνους που δεν υποψιαζόμαστε. Σε μια καθημερινότητα γεμάτη βιασύνη, τα πλυμένα και κομμένα λαχανικά προσφέρουν άμεση λύση – αρκεί να ανοίξεις τη σακούλα και να σερβίρεις. Ωστόσο, οι ειδικοί προειδοποιούν ότι αυτά τα προϊόντα μπορεί να αποτελούν εστίες επικίνδυνων βακτηρίων και να ευθύνονται για σημαντικό ποσοστό τροφικών δηλητηριάσεων.

Πού βρίσκεται ο κίνδυνος

• Επιμόλυνση σε κάθε στάδιο: Από την καλλιέργεια μέχρι τη συσκευασία, τα λαχανικά μπορεί να έρθουν σε επαφή με παθογόνους μικροοργανισμούς όπως το E. coli, η σαλμονέλα και η λιστέρια.

• Επεξεργασία σε μαζική κλίμακα: Τα φύλλα πλένονται ομαδικά, γεγονός που σημαίνει ότι ένα μολυσμένο φύλλο μπορεί να μολύνει εκατοντάδες σακούλες.

• Η ψύξη δεν εξουδετερώνει τα μικρόβια: Το ψυγείο επιβραδύνει την ανάπτυξη των βακτηρίων, αλλά δεν τα καταστρέφει.

• Το πλύσιμο στο σπίτι δεν είναι αρκετό: Τα βακτήρια συχνά «κολλάνε» στα φύλλα και σχηματίζουν προστατευτικό φιλμ, το οποίο δεν απομακρύνεται με απλό νερό. Μόνο το μαγείρεμα σε υψηλή θερμοκρασία τα σκοτώνει.

Τι δείχνουν τα στοιχεία

Έρευνα που δημοσιεύτηκε τον Απρίλιο του 2024 στο Journal of Foodborne Illness έδειξε ότι τα φυλλώδη λαχανικά ευθύνονται για σχεδόν 1 στα 10 περιστατικά τροφιμογενών ασθενειών στις ΗΠΑ – δηλαδή πάνω από 2,3 εκατομμύρια κρούσματα ετησίως. Ο FDA έχει ήδη ενεργοποιήσει ειδικό σχέδιο δράσης για τη μείωση των κρουσμάτων που συνδέονται με έτοιμες σαλάτες.

Πώς μολύνονται τα προϊόντα

• Στο χωράφι: Από μολυσμένο νερό, άγρια ζώα ή απόβλητα ζώων.

• Κατά τη συγκομιδή: Μέσω εργαλείων, εργατικών χεριών ή μηχανημάτων.

• Στην επεξεργασία: Η ανάμειξη λαχανικών από διαφορετικές φάρμες αυξάνει τις πιθανότητες μόλυνσης.

• Κατά τη μεταφορά: Ανεπαρκής ψύξη ή κακοί υγειονομικοί όροι στην αποθήκευση επιδεινώνουν το πρόβλημα.

Πώς να προστατευτείτε

• Επιλέγετε φρέσκα, ολόκληρα λαχανικά αντί για κομμένα σε σακούλα.

• Πλύνετε τα στο σπίτι με κρύο νερό, απομακρύνοντας χώμα και κατάλοιπα.

• Αγοράζετε μικρές ποσότητες και τις καταναλώνετε σύντομα.

• Ελέγχετε πάντα την ημερομηνία λήξης και αποφεύγετε σακούλες με υγρασία ή αλλοιώσεις.

• Διατηρείτε τα λαχανικά στο ψυγείο, σε θερμοκρασία κάτω των 4°C.

• Παρακολουθείτε ανακοινώσεις ανάκλησης προϊόντων από αρμόδιες αρχές.

---

Παρόλο που τα έτοιμα σακουλάκια σαλάτας εξοικονομούν χρόνο, δεν είναι πάντα η πιο ασφαλής ή υγιεινή επιλογή. Δίνοντας λίγα λεπτά παραπάνω για να καθαρίσετε μόνοι σας φρέσκα λαχανικά, κερδίζετε σε ποιότητα, γεύση και – κυρίως – ασφάλεια.

Με αναφορές από:alfavita.gr/Επιμέλεια:ΜΚΜ