Προσδόκιμο ζωής: Μήπως τελικά ζούμε περισσότερα χρόνια απ’ όσα υπολογίζουμε;

Νέα μελέτη δείχνει ότι πολλοί άνθρωποι υπολογίζουν μικρότερο προσδόκιμο ζωής από αυτό που τελικά επιτυγχάνουν.

Αν σας ρωτούσαν μέχρι ποια ηλικία πιστεύετε ότι θα ζήσετε, τι θα απαντούσατε; Η εκτίμησή μας δεν μπορεί φυσικά να προβλέψει με ακρίβεια το μέλλον. Ωστόσο, φαίνεται πως μπορεί να συνδέεται με στοιχεία της υγείας, του τρόπου ζωής και των καθημερινών μας συνηθειών.

Μελέτη από την Ιαπωνία δείχνει ότι οι μεγαλύτεροι σε ηλικία άνθρωποι έχουν, σε γενικές γραμμές, μια σχετικά καλή αντίληψη για τη μακροζωία τους. Όσοι εκτιμούσαν ότι είχαν αρκετά χρόνια ακόμη μπροστά τους είχαν πράγματι την τάση να ζουν περισσότερο. Παρ’ όλα αυτά, ένα μεγάλο ποσοστό τελικά έζησε περισσότερο από όσο είχε αρχικά προβλέψει.

Τι έδειξε η μελέτη σε βάθος 28 ετών

Οι ερευνητές αξιοποίησαν στοιχεία από τη μελέτη Japanese Aging and Health Dynamics Study, στην οποία συμμετέχουν άτομα ηλικίας 60 ετών και άνω.

Το 1996, συνολικά 2.447 συμμετέχοντες κλήθηκαν να εκτιμήσουν μέχρι ποια ηλικία θεωρούσαν ότι θα ζήσουν. Από αυτούς, 393 δήλωσαν ότι δεν μπορούσαν να κάνουν κάποια πρόβλεψη, ενώ οι υπόλοιποι έδωσαν εκτιμήσεις από τα 63 έως τα 120 χρόνια.

Οι ερευνητές παρακολούθησαν την πορεία των συμμετεχόντων για τα επόμενα 28 χρόνια. Μέσα σε αυτό το διάστημα πέθαναν 1.514 άτομα από εκείνους που είχαν δώσει συγκεκριμένη απάντηση.

Όταν οι επιστήμονες συνέκριναν τις αρχικές εκτιμήσεις με την πραγματική ηλικία θανάτου, διαπίστωσαν ότι όσοι πίστευαν πως θα ζήσουν περισσότερα χρόνια είχαν πράγματι την τάση να ζουν περισσότερο. Η συγκεκριμένη συσχέτιση παρέμεινε ακόμη και όταν οι ερευνητές έλαβαν υπόψη παράγοντες όπως η ηλικία, το φύλο, η κοινωνικοοικονομική κατάσταση και διάφοροι δείκτες υγείας.

Το πιο ενδιαφέρον στοιχείο ήταν όμως ότι αρκετοί άνθρωποι φαίνεται να υπολόγισαν μικρότερο προσδόκιμο ζωής από αυτό που τελικά είχαν. Περίπου το 59% όσων μπορούσαν να συγκριθούν με σαφήνεια ξεπέρασε την ηλικία που είχε προβλέψει.

Γιατί τόσο πολλοί υπολόγισαν τα 80 χρόνια;

Ένα μεγάλο μέρος των συμμετεχόντων δήλωσε ότι θεωρούσε πως θα φτάσει περίπου στην ηλικία των 80 ετών. Μια πιθανή εξήγηση είναι ότι η ηλικία αυτή βρισκόταν κοντά στο μέσο προσδόκιμο ζωής στην Ιαπωνία την περίοδο που πραγματοποιήθηκε η αρχική έρευνα.

Οι ερευνητές θεωρούν επίσης πιθανό ότι οι άνθρωποι γνωρίζουν, έστω και χωρίς να το συνειδητοποιούν πλήρως, αρκετά πράγματα για τη δική τους κατάσταση. Η καθημερινή τους ευεξία, οι συνήθειες, το οικογενειακό ιστορικό και η γενικότερη κατάσταση της υγείας τους μπορεί να επηρεάζουν τόσο την προσωπική τους εκτίμηση όσο και την πραγματική πορεία της ζωής τους.

Ωστόσο, χρειάζεται προσοχή στην ερμηνεία των αποτελεσμάτων. Πρόκειται για μελέτη παρατήρησης και επομένως δεν μπορεί να αποδείξει ότι η συγκεκριμένη εκτίμηση ενός ανθρώπου προκαλεί μεγαλύτερη ή μικρότερη διάρκεια ζωής.

Η αισιοδοξία δεν είναι ο μοναδικός παράγοντας

Το να βλέπει κάποιος τη ζωή με αισιοδοξία μπορεί να έχει θετική επίδραση, όμως από μόνο του δεν αρκεί για να εξασφαλίσει μεγαλύτερη διάρκεια ζωής.

Η μακροζωία επηρεάζεται από πολλούς διαφορετικούς παράγοντες. Η αισιόδοξη στάση μπορεί, για παράδειγμα, να ενθαρρύνει έναν άνθρωπο να υιοθετήσει πιο υγιεινές συνήθειες, όπως καλύτερη διατροφή, συστηματική άσκηση, αποτελεσματικότερη διαχείριση του στρες και διατήρηση ισχυρών κοινωνικών δεσμών.

Πώς μπορούμε να φροντίζουμε καλύτερα την υγεία μας;

Για καλύτερη ποιότητα ζωής και υποστήριξη της υγείας μας σε βάθος χρόνου, μπορούμε να εντάξουμε στην καθημερινότητά μας ορισμένες βασικές συνήθειες:

• Να έχουμε μια ισορροπημένη διατροφή με λαχανικά, φρούτα, όσπρια, προϊόντα ολικής άλεσης, ψάρια, άπαχες πρωτεΐνες και καλά λιπαρά.
• Να κινούμαστε και να γυμναζόμαστε τακτικά, συνδυάζοντας αερόβια δραστηριότητα, ενδυνάμωση και καθημερινή κίνηση.
• Να φροντίζουμε να διατηρούμε ένα βάρος που είναι υγιές για τον οργανισμό μας και να αποφεύγουμε το κάπνισμα και το αλκοόλ.
• Να εξασφαλίζουμε επαρκή και ποιοτικό ύπνο, ακολουθώντας όσο γίνεται ένα σταθερό ωράριο.
• Να βρίσκουμε τρόπους διαχείρισης του καθημερινού και χρόνιου στρες, μέσα από την κίνηση, τη χαλάρωση και την επαφή με τη φύση.
• Να διατηρούμε ουσιαστικές σχέσεις με την οικογένεια, τους φίλους και την κοινωνική μας ομάδα.
• Να πραγματοποιούμε τους απαραίτητους προληπτικούς ελέγχους και να αντιμετωπίζουμε έγκαιρα τυχόν προβλήματα υγείας.
• Να προσαρμόζουμε τον τρόπο ζωής μας στις προσωπικές μας ανάγκες και στο ιατρικό ιστορικό μας, ακολουθώντας τις οδηγίες του γιατρού μας.

Τελικά, η μελέτη δείχνει ότι η προσωπική μας εκτίμηση για το πόσα χρόνια έχουμε μπροστά μας μπορεί να σχετίζεται με την πραγματική πορεία της υγείας μας, χωρίς όμως να αποτελεί ασφαλή πρόβλεψη για το μέλλον. Η μακροζωία είναι αποτέλεσμα πολλών παραγόντων και η φροντίδα της υγείας σε βάθος χρόνου παραμένει ιδιαίτερα σημαντική.

Με αναφορές από:vita.gr/Επιμέλεια:ΜΚΜ