Έφηβοι και energy drinks: Τι χρειάζεται να γνωρίζουν οι γονείς πριν από το επόμενο κουτάκι

Τα ενεργειακά ποτά έχουν γίνει ιδιαίτερα δημοφιλή στους εφήβους, καθώς προβάλλονται ως ένας εύκολος τρόπος για περισσότερη ενέργεια, συγκέντρωση και αντοχή. Ωστόσο, παρά το γεγονός ότι μοιάζουν με κοινά αναψυκτικά, η σύνθεσή τους είναι διαφορετική και η κατανάλωσή τους χρειάζεται ιδιαίτερη προσοχή στις μικρότερες ηλικίες.

Δεν είναι ένα απλό αναψυκτικό

Ένα από τα βασικά ζητήματα είναι η καφεΐνη. Η ποσότητά της διαφέρει σημαντικά ανάλογα με το προϊόν και το μέγεθος της συσκευασίας και σε ορισμένες περιπτώσεις μπορεί να είναι αρκετά υψηλή. Για τους εφήβους, η υπερβολική πρόσληψη καφεΐνης μπορεί να προκαλέσει νευρικότητα, πονοκέφαλο, ζάλη, ταχυπαλμία, αυξημένη αρτηριακή πίεση και διαταραχές στον ύπνο.

Το πρόβλημα μπορεί να γίνει μεγαλύτερο όταν μέσα στην ίδια ημέρα καταναλώνονται και άλλες πηγές καφεΐνης, όπως καφές ή αναψυκτικά. Έτσι, ένας έφηβος μπορεί εύκολα να ξεπεράσει την ποσότητα που θεωρείται κατάλληλη χωρίς να αντιληφθεί πόση καφεΐνη έχει συνολικά καταναλώσει.

Η επίδραση στην καρδιαγγειακή λειτουργία

Ιδιαίτερη προσοχή χρειάζεται και λόγω της επίδρασης που μπορεί να έχουν τα ενεργειακά ποτά στην καρδιά. Η μεγάλη ποσότητα καφεΐνης και άλλων διεγερτικών συστατικών ενδέχεται να προκαλέσει έντονους καρδιακούς παλμούς, αρρυθμίες ή αύξηση της αρτηριακής πίεσης.

Αυτό αποκτά μεγαλύτερη σημασία όταν υπάρχει κάποιο καρδιολογικό πρόβλημα που δεν έχει ακόμη εντοπιστεί. Για τον λόγο αυτό, τα energy drinks δεν θα πρέπει να αντιμετωπίζονται ως ένα συνηθισμένο αναψυκτικό, ιδιαίτερα όταν πρόκειται για παιδιά και εφήβους.

Προσοχή χρειάζεται και στη ζάχαρη

Η καφεΐνη δεν είναι το μόνο συστατικό που αξίζει να προσέξουμε. Πολλά ενεργειακά ποτά περιέχουν σημαντικές ποσότητες πρόσθετης ζάχαρης, γεγονός που μπορεί να επιβαρύνει τη διατροφή όταν καταναλώνονται συχνά.

Η συστηματική κατανάλωση πολύ ζαχαρούχων ροφημάτων έχει συνδεθεί με προβλήματα όπως η τερηδόνα και η αύξηση του σωματικού βάρους, ενώ μπορεί παράλληλα να ενισχύσει την προτίμηση για ιδιαίτερα γλυκές γεύσεις.

Ακόμη και τα προϊόντα χωρίς ζάχαρη, όμως, δεν είναι απαραίτητα κατάλληλα για εφήβους. Η απουσία ζάχαρης δεν σημαίνει ότι απουσιάζει και η καφεΐνη ή άλλες διεγερτικές ουσίες.

Πώς μπορούν να βοηθήσουν οι γονείς

Η συζήτηση γύρω από τα energy drinks δεν χρειάζεται να καταλήγει σε απαγορεύσεις και συγκρούσεις. Οι γονείς μπορούν να εξηγήσουν στους εφήβους τι περιέχει ένα τέτοιο προϊόν και να τους δείξουν πώς να διαβάζουν την ετικέτα, δίνοντας ιδιαίτερη προσοχή στην ποσότητα καφεΐνης.

Παράλληλα, είναι χρήσιμο να υπάρχουν διαθέσιμες εναλλακτικές επιλογές, όπως νερό, γάλα ή άλλες μη διεγερτικές επιλογές, ώστε το ενεργειακό ποτό να μη γίνει καθημερινή συνήθεια.

Αξίζει επίσης να αναζητηθεί ο λόγος για τον οποίο ένας έφηβος αισθάνεται ότι χρειάζεται energy drinks. Αν τα χρησιμοποιεί συστηματικά για να αντιμετωπίσει την κούραση ή να παραμείνει ξύπνιος, μπορεί να χρειάζεται μεγαλύτερη προσοχή στον ύπνο, στο καθημερινό πρόγραμμα ή σε άλλους παράγοντες που επηρεάζουν την ενέργειά του.

Όταν η κόπωση είναι συνεχής ή υπάρχει έντονη εξάρτηση από την καφεΐνη για την καθημερινή λειτουργία, η συζήτηση με έναν παιδίατρο μπορεί να βοηθήσει να εντοπιστεί η πραγματική αιτία. Ένα energy drink μπορεί να προσφέρει προσωρινή διέγερση, δεν αντιμετωπίζει όμως την αιτία της κόπωσης.

Με αναφορές από:vita.gr/Επιμέλεια:ΜΚΜ