Ακτινίδιο: Ένα φρούτο που ίσως βοηθά τον ύπνο και τη λειτουργία του εντέρου

Μπορεί ένα απλό ακτινίδιο να συνδέεται με καλύτερο ύπνο και πιο ομαλή πέψη; Τα μέχρι σήμερα επιστημονικά δεδομένα δίνουν ορισμένες ενδιαφέρουσες ενδείξεις, ιδιαίτερα όσον αφορά τη λειτουργία του εντέρου.

Το ακτινίδιο δεν αποτελεί φυσικό υπνωτικό, ωστόσο μικρές έρευνες έχουν δείξει ότι η κατανάλωσή του πριν από τον ύπνο μπορεί να σχετίζεται με βελτίωση ορισμένων παραμέτρων της ποιότητας του ύπνου. Αντίθετα, τα στοιχεία για τη συμβολή του στην πέψη και ειδικότερα στην αντιμετώπιση της δυσκοιλιότητας είναι πιο ισχυρά.

Ένα χαρακτηριστικό που επαναλαμβάνεται σε αρκετές σχετικές μελέτες είναι η κατανάλωση δύο ακτινιδίων την ημέρα. Τι γνωρίζουμε, λοιπόν, μέχρι σήμερα;

Δύο ακτινίδια πριν από τον ύπνο;

Μία από τις πρώτες μελέτες που εξέτασαν τη σχέση ανάμεσα στο ακτινίδιο και τον ύπνο δημοσιεύθηκε στο Asia Pacific Journal of Clinical Nutrition.

Στην έρευνα συμμετείχαν 24 ενήλικες ηλικίας 20 έως 55 ετών, οι οποίοι αντιμετώπιζαν προβλήματα σχετικά με τον ύπνο. Για τέσσερις εβδομάδες, οι συμμετέχοντες έτρωγαν δύο ακτινίδια περίπου μία ώρα πριν κοιμηθούν.

Μετά την ολοκλήρωση της περιόδου, οι ερευνητές παρατήρησαν βελτιώσεις στον χρόνο που απαιτούνταν για να αποκοιμηθούν, στη διάρκεια που παρέμεναν ξύπνιοι αφού είχαν κοιμηθεί, αλλά και στη συνολική διάρκεια και ποιότητα του ύπνου.

Συγκεκριμένα, ο συνολικός χρόνος ύπνου αυξήθηκε κατά 13,4%.

Ωστόσο, τα αποτελέσματα χρειάζονται προσεκτική ερμηνεία. Η μελέτη περιλάμβανε μικρό αριθμό ατόμων και δεν υπήρχε ξεχωριστή ομάδα ελέγχου. Επομένως, τα ευρήματα αποτελούν ενδιαφέρουσα ένδειξη, αλλά δεν αρκούν για να αποδειχθεί ότι το ακτινίδιο προκαλεί από μόνο του καλύτερο ύπνο.

Γιατί εξετάζεται η σχέση του ακτινιδίου με τον ύπνο;

Οι επιστήμονες έχουν προτείνει διάφορους πιθανούς μηχανισμούς που μπορεί να εξηγούν τη συγκεκριμένη σχέση.

Το ακτινίδιο περιέχει μεταξύ άλλων σεροτονίνη, φυλλικό οξύ και αντιοξειδωτικές ουσίες, ενώ αποτελεί σημαντική πηγή βιταμίνης C.

Η σεροτονίνη συμμετέχει στη ρύθμιση του κύκλου ύπνου και αφύπνισης και αποτελεί πρόδρομη ουσία για την παραγωγή μελατονίνης, μιας ορμόνης που σχετίζεται με τον ύπνο.

Αυτό, όμως, δεν αποδεικνύει ότι η σεροτονίνη που περιέχεται στο ακτινίδιο ευθύνεται για τις πιθανές βελτιώσεις στον ύπνο. Οι ακριβείς μηχανισμοί που θα μπορούσαν να εξηγούν τα συγκεκριμένα ευρήματα δεν έχουν ακόμη διευκρινιστεί.

Για τον λόγο αυτό, το ακτινίδιο δεν θα πρέπει να θεωρείται θεραπεία για την αϋπνία. Όταν οι δυσκολίες στον ύπνο είναι επίμονες, είναι σημαντικό να αναζητούνται τα αίτιά τους και όχι να αντιμετωπίζονται απλώς με την προσθήκη μιας συγκεκριμένης τροφής.

Πιο ισχυρά τα στοιχεία για την πέψη

Η επιστημονική εικόνα είναι πιο ξεκάθαρη όταν εξετάζουμε τη σχέση του ακτινιδίου με τη λειτουργία του εντέρου.

Μια μεγάλη διεθνής μελέτη εξέτασε ανθρώπους με λειτουργική δυσκοιλιότητα, άτομα με σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου που παρουσίαζαν δυσκοιλιότητα, καθώς και υγιείς συμμετέχοντες.

Οι εθελοντές κατανάλωναν δύο πράσινα ακτινίδια κάθε ημέρα για τέσσερις εβδομάδες.

Η παρέμβαση συνδέθηκε με σημαντική αύξηση των πλήρων αυθόρμητων κενώσεων στους ανθρώπους που αντιμετώπιζαν δυσκοιλιότητα. Παράλληλα, καταγράφηκε βελτίωση σε ορισμένες ενοχλήσεις που σχετίζονται με το πεπτικό σύστημα.

Ένας από τους λόγους για τους οποίους το ακτινίδιο παρουσιάζει ενδιαφέρον για τη λειτουργία του εντέρου είναι η περιεκτικότητά του σε φυτικές ίνες. Επιπλέον, περιέχει αρκετό νερό και άλλα συστατικά που έχουν μελετηθεί για την πιθανή συμβολή τους στη φυσιολογική λειτουργία του πεπτικού συστήματος.

Ένα μικρό φρούτο γεμάτο θρεπτικά συστατικά

Ακόμη κι αν η πιθανή επίδραση του ακτινιδίου στον ύπνο χρειάζεται περισσότερη επιστημονική διερεύνηση, το φρούτο παραμένει μια ιδιαίτερα θρεπτική επιλογή.

Περιέχει φυτικές ίνες, κάλιο και διάφορα μικροθρεπτικά συστατικά, ενώ ξεχωρίζει για την υψηλή περιεκτικότητά του σε βιταμίνη C.

Παράλληλα, είναι εύκολο να ενταχθεί στην καθημερινή διατροφή, καθώς μπορεί να καταναλωθεί μόνο του ή να προστεθεί σε ένα γεύμα ή σνακ, όπως για παράδειγμα μαζί με γιαούρτι.

Υπάρχει ιδανική ώρα για να το καταναλώσουμε;

Στη μελέτη που εξέτασε την επίδραση του ακτινιδίου στον ύπνο, οι συμμετέχοντες έτρωγαν δύο ακτινίδια περίπου μία ώρα πριν από την ώρα του ύπνου και αυτό γινόταν για τέσσερις εβδομάδες.

Ωστόσο, δεν υπάρχουν επαρκή στοιχεία που να αποδεικνύουν ότι η συγκεκριμένη χρονική στιγμή είναι η ιδανική για όλους.

Εφόσον κάποιος απολαμβάνει το ακτινίδιο και δεν του προκαλεί πεπτικές ενοχλήσεις, μπορεί να το εντάξει στο βραδινό του σνακ ή σε άλλο σημείο της ημέρας που τον εξυπηρετεί.

Το ακτινίδιο, επομένως, δεν πρέπει να αντιμετωπίζεται ως «φυσικό υπνωτικό». Τα δεδομένα για την πιθανή συμβολή του στον ύπνο είναι ακόμη περιορισμένα και χρειάζονται μεγαλύτερες και καλύτερα σχεδιασμένες μελέτες.

Αντίθετα, οι ενδείξεις για τη συμβολή του στη λειτουργία του εντέρου και ιδιαίτερα στη δυσκοιλιότητα είναι πιο σταθερές.

Μέχρι να υπάρξουν περισσότερες απαντήσεις, το ακτινίδιο παραμένει ένα θρεπτικό φρούτο που μπορεί να αποτελεί μέρος μιας ισορροπημένης διατροφής, ενώ οι πιθανές επιπλέον ιδιότητές του συνεχίζουν να μελετώνται.

Με αναφορές από:vita.gr/Επιμέλεια:ΜΚΜ