Το πράσινο λαχανικό που μελετάται για τον πιθανό του ρόλο στην πρόληψη του καρκίνου

Το μπρόκολο μπορεί να μην ανήκει στις πιο αγαπημένες επιλογές πολλών, ωστόσο βρίσκεται στο επίκεντρο της επιστημονικής έρευνας εξαιτίας της σουλφοραφάνης, μιας φυσικής φυτικής ένωσης που δημιουργείται όταν το λαχανικό κόβεται ή μασιέται. Οι επιστήμονες εξετάζουν κατά πόσο η συγκεκριμένη ουσία μπορεί να επηρεάζει βιολογικούς μηχανισμούς που σχετίζονται με την ανάπτυξη του καρκίνου.

Σύμφωνα με πρόσφατη συστηματική ανασκόπηση που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Discover Oncology, αναλύθηκαν 35 μελέτες της περιόδου 2009-2024. Τα αποτελέσματα δείχνουν ότι η σουλφοραφάνη ενδέχεται να επηρεάζει την ενεργοποίηση και την απενεργοποίηση ορισμένων γονιδίων, χωρίς να μεταβάλλει το γενετικό υλικό (DNA).

Οι ερευνητές επισημαίνουν, ωστόσο, ότι τα υπάρχοντα στοιχεία δεν αποδεικνύουν πως το μπρόκολο προλαμβάνει ή θεραπεύει τον καρκίνο. Τα περισσότερα δεδομένα προέρχονται από εργαστηριακές μελέτες και πειράματα σε ζώα, γεγονός που καθιστά αναγκαία τη διεξαγωγή περισσότερων ερευνών σε ανθρώπους.

Η σουλφοραφάνη σχηματίζεται από φυσικές ενώσεις του μπρόκολου όταν καταστρέφονται οι φυτικοί ιστοί, ενώ αντίστοιχες ουσίες υπάρχουν και σε άλλα σταυρανθή λαχανικά, όπως το κουνουπίδι, το λάχανο και τα λαχανάκια Βρυξελλών. Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι μπορεί να συμβάλλει στην απομάκρυνση επιβλαβών ουσιών από τον οργανισμό, αλλά και να επηρεάζει διαδικασίες όπως η ανάπτυξη των κυττάρων, η επιδιόρθωση του DNA και ο φυσιολογικός κυτταρικός θάνατος.

Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει και ο πιθανός ρόλος της στην επιγενετική, δηλαδή στους μηχανισμούς που ρυθμίζουν ποια γονίδια ενεργοποιούνται ή παραμένουν ανενεργά, χωρίς να αλλάζει η δομή του DNA. Η ανασκόπηση υποδεικνύει ότι η σουλφοραφάνη ίσως συμβάλλει στη ρύθμιση αυτών των μηχανισμών, χωρίς όμως αυτό να αποτελεί απόδειξη αντικαρκινικής δράσης.

Πέρα από τις υπό μελέτη ιδιότητές του, το μπρόκολο αποτελεί μια ιδιαίτερα θρεπτική τροφή, πλούσια σε φυτικές ίνες, βιταμίνες και αντιοξειδωτικά. Συνιστάται να καταναλώνεται ελαφρώς μαγειρεμένο στον ατμό ή σοταρισμένο, ώστε να διατηρεί περισσότερα από τα θρεπτικά του συστατικά, ενώ μπορεί να προστεθεί και ωμό σε σαλάτες. Συνδυάζεται εύκολα με ζυμαρικά, ομελέτες, σούπες και πιάτα με λαχανικά, ενώ η προσθήκη ελαιόλαδου και λεμονιού ενισχύει τόσο τη γεύση όσο και τη θρεπτική του αξία.

Με αναφορές από:vita.gr/Επιμέλεια:ΜΚΜ