Άνοια: Σημαντική αύξηση των περιστατικών προβλέπεται έως το 2040

Ο αριθμός των ανθρώπων που θα ζουν με άνοια εκτιμάται ότι θα αυξηθεί αισθητά τα επόμενα χρόνια, γεγονός που αναμένεται να αποτελέσει μία από τις σημαντικότερες προκλήσεις για τη δημόσια υγεία.

Τα περιστατικά άνοιας αναμένεται να παρουσιάσουν μεγάλη άνοδο μέσα στις επόμενες δύο δεκαετίες, κυρίως λόγω της αύξησης του ηλικιωμένου πληθυσμού.

Αυτό προκύπτει από νέα έρευνα επιστημόνων του Πανεπιστημίου του Ελσίνκι και του London School of Economics, η οποία δημοσιεύθηκε στο Scandinavian Journal of Public Health. Οι ερευνητές δημιούργησαν ένα μοντέλο πρόβλεψης βασισμένο σε στοιχεία περισσότερων από δύο εκατομμυρίων ανθρώπων ηλικίας τουλάχιστον 65 ετών, οι οποίοι κατοικούσαν στη Φινλανδία από το 2000 έως το 2018.

Οι περιπτώσεις ενδέχεται να αυξηθούν κατά 74%

Με βάση το βασικό σενάριο που εξετάστηκε, ο αριθμός των ανθρώπων με άνοια στη Φινλανδία αναμένεται να αυξηθεί από περίπου 123.800 το 2018 σε περίπου 215.900 το 2040. Αυτό αντιστοιχεί σε άνοδο περίπου 74%.

Παράλληλα, εκτιμάται ότι θα αυξηθεί και ο αριθμός των ανθρώπων που χρειάζονται μακροχρόνια φροντίδα. Από περίπου 73.900 περιπτώσεις το 2018, ο αριθμός αυτός θα μπορούσε να φτάσει τις 116.800 το 2040, σημειώνοντας αύξηση περίπου 58%.

Ωστόσο, οι συγκεκριμένοι αριθμοί αποτελούν προβλέψεις ενός μαθηματικού μοντέλου και όχι βέβαιες μελλοντικές καταγραφές. Οι πραγματικές εξελίξεις μπορεί να διαφέρουν, ανάλογα με την πορεία της υγείας του πληθυσμού, τις διαθέσιμες θεραπείες και τον τρόπο με τον οποίο οργανώνεται η φροντίδα των ηλικιωμένων.

Ποιος είναι ο λόγος της αναμενόμενης αύξησης;

Ο βασικότερος παράγοντας που συνδέεται με την αύξηση των περιστατικών είναι η γήρανση του πληθυσμού.

Η άνοια εμφανίζεται συχνότερα στις μεγαλύτερες ηλικίες. Επομένως, όσο αυξάνεται ο αριθμός των ανθρώπων που φτάνουν σε προχωρημένη ηλικία, αυξάνεται αντίστοιχα και ο συνολικός αριθμός των ατόμων που μπορεί να εμφανίσουν άνοια.

Αυτό δεν σημαίνει ότι ο κίνδυνος για κάθε άτομο αυξάνεται απαραίτητα. Μπορεί απλώς να υπάρχουν περισσότεροι άνθρωποι στις ηλικιακές ομάδες στις οποίες η συγκεκριμένη κατάσταση είναι συχνότερη.

Το φαινόμενο δεν περιορίζεται μόνο στη Φινλανδία, αλλά αποτελεί πιθανή πρόκληση για αρκετές χώρες που αντιμετωπίζουν τη γήρανση του πληθυσμού τους.

Πώς συνδέεται η εκπαίδευση με την άνοια;

Οι ερευνητές εξέτασαν επίσης τη σχέση ανάμεσα στο μορφωτικό επίπεδο και την άνοια.

Σε ατομικό επίπεδο, οι άνθρωποι που έχουν υψηλότερο επίπεδο εκπαίδευσης εμφανίζουν γενικά μικρότερο κίνδυνο εμφάνισης άνοιας. Την ίδια στιγμή, όμως, ο πληθυσμός της Φινλανδίας αποκτά σταδιακά υψηλότερο μορφωτικό επίπεδο.

Έτσι, είναι πιθανό στο μέλλον να αυξηθεί ο συνολικός αριθμός των περιστατικών άνοιας σε ανθρώπους με περισσότερη εκπαίδευση, ακόμη και αν ο ατομικός κίνδυνος αυτής της ομάδας παραμένει χαμηλότερος.

Σύμφωνα με τις προβλέψεις του μοντέλου, μέχρι το 2040 τα περιστατικά ανάμεσα σε ανθρώπους με μόνο βασική εκπαίδευση ενδέχεται να μειωθούν. Αντίθετα, μπορεί να αυξηθούν σημαντικά μεταξύ των ατόμων με δευτεροβάθμια ή ανώτερη εκπαίδευση.

Η εξέλιξη αυτή δεν σημαίνει ότι η μόρφωση προκαλεί άνοια. Η πιθανή αύξηση εξηγείται κυρίως από το γεγονός ότι στο μέλλον θα υπάρχουν περισσότεροι ηλικιωμένοι άνθρωποι με υψηλότερο μορφωτικό επίπεδο.

Περισσότερα περιστατικά σημαίνουν και μεγαλύτερες ανάγκες φροντίδας

Η αύξηση της άνοιας δεν αναμένεται να επηρεάσει μόνο τα συστήματα υγείας. Καθώς η νόσος εξελίσσεται, αρκετοί άνθρωποι χρειάζονται καθημερινή υποστήριξη και σε ορισμένες περιπτώσεις μακροχρόνια φροντίδα.

Επομένως, οι κοινωνίες με αυξανόμενο αριθμό ηλικιωμένων θα χρειαστεί να διαθέτουν περισσότερες δομές φροντίδας, επαρκές προσωπικό υγείας και μεγαλύτερη στήριξη προς τις οικογένειες που αναλαμβάνουν τη φροντίδα ηλικιωμένων στο σπίτι.

Η γήρανση δεν οδηγεί υποχρεωτικά στην άνοια

Η άνοια δεν αποτελεί αναπόφευκτη συνέπεια της ηλικίας. Η υιοθέτηση μιας ισορροπημένης διατροφής, η συστηματική σωματική δραστηριότητα και η ρύθμιση της αρτηριακής πίεσης και άλλων παραγόντων που επηρεάζουν την καρδιαγγειακή υγεία μπορούν να συμβάλουν στη διατήρηση της συνολικής υγείας.

Παράλληλα, η αποφυγή του καπνίσματος και η σωστή αντιμετώπιση προβλημάτων υγείας, σύμφωνα με τις οδηγίες των γιατρών, μπορούν να υποστηρίξουν την υγεία του εγκεφάλου και του οργανισμού καθώς μεγαλώνουμε.

Με αναφορές από:vita.gr/Επιμέλεια:ΜΚΜ